Visiter Florence : guide complet pour découvrir la capitale de la Renaissance
Berceau de la Renaissance, Florence, ou Firenze pour les gens cool, était autrefois la capitale des Médicis. Cette famille aimait tellement l’art qu’ils ont décidé de transformer la ville en un musée géant ! Michel-Ange, Botticelli ou encore Léonard de Vincent, les plus grands sont passés par là.
Toutefois, avant de devenir le paradis des amateurs d’art, Florence était avant tout une ville commerçante et de riches banquiers.
Et puisqu’on parle de banquiers, petite anecdote : la Piazza della Repubblica, qui est aujourd’hui la place du marché, était autrefois le terrain de jeu préféré des créanciers. Si tu avais des dettes, mieux valait ne pas traîner par là ! La place était réputée pour ses punizione pubblica, des punitions publiques pour les mauvais payeurs. Si tu ne remboursais pas à temps, on te faisait asseoir cul nu sur une pierre appelée “pietra del vituperio“, ou la pierre de la honte. De quoi te faire réfléchir à deux fois avant de dépenser tout ton argent en gelato.
Heureusement, aujourd’hui, tu peux flâner sur cette même place sans risquer de représailles (à moins que tu ne sois en retard sur ton crédit immobilier, dans ce cas là, fais attention quand même, ne sait-on jamais).
Petit aparté sur la famille Médicis : au début de la Renaissance italienne, c’était la famille la plus puissante de Florence, avec une richesse colossale, une influence impressionnante et un réseau bien ficelé. D’abord simples marchands, ils sont devenus banquiers, puis se sont glissés dans la sphère politique, cumulant les titres de nobles et de membres du clergé. Une famille qui savait tout faire, sauf rester discrète !
D’ailleurs, deux d’entre eux ont même gravi les échelons jusqu’à devenir papes : Léon X et Clément VII. Comme ils ne faisaient jamais les choses à moitié, leurs influence sur l’Église leur a permis de renforcer leur contrôle politique.
L’un des épisodes les plus marquants de leur histoire est la fameuse conjuration des Pazzi. Le 26 avril 1478, la famille Pazzi, rivale jurée des Médicis, a tenté un coup d’éclat : assassiner Lorenzo de Médicis et son frère Giuliano, en pleine messe dans la cathédrale Il Duomo. Shocking ! Giuliano a été tué, mais Lorenzo, surnommé le Magnifique, a miraculeusement survécu. Après cette trahison sanglante, les Médicis ont mené une vengeance implacable, éradiquant presque totalement les Pazzi de Florence… au sens littéral du terme !
Les incontournables de la ville
Il Duomo, avec sa gigantesque coupole dessinée par Brunelleschi, semble dominer la ville. C’est la star de Florence ! Tu peux monter les 463 marches (ça fait les cuissots), pour une vue imprenable sur la cité.
À côté, tu trouveras l’emblématique Cathédrale Santa Maria Del Fiore. Il s’agit de la quatrième plus grande cathédrale au monde. Elle a mis plus d’un siècle à être bâtie !
Sache qu’il est possible de visiter l’intérieur de la cathédrale, ainsi que la coupole, la crypte, le campanile (414 marches !) et aussi le baptistère. Je te conseiller d’y aller tôt, afin d’éviter des hordes de touristes en délire !
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Le Ponte Vecchio, ce vieux pont iconique bordé de boutiques de bijoux, est l’un des rares à avoir survécu à la Seconde Guerre Mondiale. À l’origine, c’étaient les bouchers qui y vendaient leur viande. Les restes et la graisse étaient jetés dans le fleuve. Les Médicis, alertés par l’odeur peu ragoûtante, les ont gentiment priés de partir et les ont remplacés par des joailliers. Beaucoup plus classe, non ? Aujourd’hui, ce pont est devenu le spot romantique par excellence pour une balade à la tombée de la nuit, où l’on peut admirer le reflet des lumières sur l’Arno, tout en rêvant d’une belle bague en vitrine. Aussi, il n’est pas rare d’y entendre des musiciens chanter la sérénade.
La galerie des Offices, ou Galleria degli Uffizi, est un musée qui abrite une collection incroyable de peintures de la Renaissance. Botticelli (la Naissance de Vénus), Léonard de Vinci ou encore Caravage (la Méduse), il te faudra quelques heures pour tout apprécier ! À l’origine, ce bâtiment n’était pas du tout destiné à abriter une collection d’art. Il avait été commandé en 1560 pour être un bureau administratif, d’où son nom “Uffizi”, signifiant bureaux en italien. C’est François 1er de Médicis qui, quelques années plus tard, a eu l’idée de transformer l’étage supérieur en galerie privée pour y exposer sa collection d’art. Seuls ses proches et quelques invités triés sur le volet y avaient accès. Ce n’est qu’en 1765 que la galerie est devenue un musée public. Plus besoin d’être dans les petits papiers des Médicis !
Le Palazzo Pitti est un must-see de la ville. Ancien palais des Médicis, ce gigantesque bâtiment est maintenant un musée qui abrite des œuvres de la Renaissance, mais aussi de l’art moderne ! Derrière le palais, je t’invite à profiter d’une petite pause verte et de parcourir les magnifiques Jardins de Boboli. Coup de cœur garanti !
Le savais-tu ? À l’origine, le palais Pitti n’appartenait pas à la famille Médicis, mais à son plus grand rival, Luca Pitti. Le riche banquier florentin avait souhaité un palais encore plus grandiose que celui de ses ennemis, afin de leur en mettre plein la vue ! Malheureusement pour lui, il a fait faillite avant que le palais ne soit terminé… Devine qui l’a racheté quelques années plus tard ? 😉
La Piazza della Signoria est la place centrale de Florence, où se dressent des statues impressionnante, dont la réplique du David. Un véritable musée à ciel ouvert ! À côté, le Palazzo Vecchio, ancien siège du gouvernement florentin, est une visite fascinante pour découvrir l’histoire de la ville.
Traîner dans les rues de Florence restera toutefois mon activité préférée. La ville regorge de rues charmantes, de boutiques coquettes et de choses à découvrir. Je t’invite à te balader dans le joli quartier de San Lorenzo, à te perdre dans ses ruelles et à ravir tes papilles au Mercato Central, un grand marché couvert. Le quartier de Santa Croce te permettra d’observer de près les artisans et leurs créations. Le centre de Florence est entièrement classé au Patrimoine Mondial de l’UNESCO.
Si le cœur t’en dit, tu peux réserver une visite guidée de la ville, ce qui te permettra d’en apprendre plus sur les innombrables anecdotes dont regorge la cité. J’ai trouvé la mienne par le biais d’Airbnb !
On mange et on boit quoi ?
Osteria Nuvoli
📍Piazza dell’Olio, 15/r, 50123 Firenze
Pour des plats typiques italiens à petit prix
Cortei dei Pazzi
📍Borgo degli Albizi, 54R, 50122 Firenze
Pour déguster une pizza à la truffe absolument incroyabl
All’Antico Vinaio
📍Via dei Neri, 65r, 50122 Firenze
Pour les meilleurs sandwichs qu’il t’aura été donné de goûter
Obicà Mozzarella Bar
📍Via de’ Tornabuoni, 16, 50123 Firenze
De la mozzarella en veux-tu en voilà !
Hotel Palazzo Guadagni
📍Piazza Santo Spirito, 9, 50125 Firenze
&
Caffè del Verone
📍Museo degli Innocenti, P.za della SS. Annunziata, 13, 50121 Firenze
Pour boire un verre avec une vue incroyable sur la ville
Perché no!…
📍Via dei Tavolini, 19r, 50122 Firenze FI, Italie
Pour se rafraichir avec de délicieuses glaces dans cette institution locale since 1939 !
Mon avis sur Florence
Firenze est une ville agréable et accessible, que nous avons visité en quatre jours. C’est le parfait équilibre entre histoire et modernité, et j’ai adoré flâner dans ses ruelles, en immersion totale dans la vie quotidienne des Florentins. Ici, tout se fait à pied et c’est un vrai plaisir ! J’ai trouvé que trois nuits sur place étaient suffisante pour découvrir la ville, ce qui la rend parfaite pour un petit city trip.
